家长们都知道，生一个孩子很容易，养一个孩子却很难——难就难在教出一个懂事的孩子不容易。现代家庭，家中只有一个孩子，几个家长轮番对着一个孩子施爱，使孩子根本没有独立生活、独立思考、独立锻炼的机会。家长好心办坏事，到如今还没有这方面的自我觉醒，这就使得孩子的自我教育进展很慢，很艰难。 国外的家长已经有所觉悟了，他们正在创设一些情境，让孩子在实践中自我锻炼。
我的小女儿在美国，她每个星期都会给孩子提供一些锻炼的机会，比如，带着孩子到同伴家中做客，让孩子实地学习做客的礼仪、规矩，亲身体验怎么才能成为一个受欢迎的客人。之后，再让孩子请同伴到自己家中做客。她让孩子自己收拾、装点屋子，自己准备待客的食品、物品，自己出门迎接客人，周到热情地招待客人，随时注意调节活动的气氛，关照每一个人的感受，最后，让客人满意而归。
几个同伴轮流做主、做客后，大家再约着到什么地方去玩。因为孩子还是小学生，不能让他们单独到远的地方去玩，几个家长虽然全程陪着孩子，但一般都不干涉他们玩的内容和方式。为孩子提供尽量大的舞台，让孩子尽情地施展自己的才华，尽量地发挥自己的优势。孩子们像这样在情境中学，在情境中用，自然而然地就学到了适应环境的本事。
国内的一些家长，教育孩子喜欢说教，喜欢指手画脚地让孩子跟着模仿。这样的教育，孩子表面上听懂了，能够模仿了，但是，孩子心灵深处并不知道这样做的道理，结果有可能造成孩子当着家长是一套，背着家长又是一套；在有限的范围内，知道相同的事该怎么做，在更大的范围，在没有先例可仿效的情况下，就不知所措了。
孩子什么都听家长的，表面上会少走很多弯路，节省很多时间，但在实际生活中一遇到新情况、新问题就会露馅。从小让孩子多尝试、多锻炼，看着孩子走弯路、吃亏、碰壁，仍保持观察者的姿态，等孩子吃亏、碰壁后，再让他们反思失败、碰壁的原因，想想自己有哪些情况没有考虑周到，哪些地方出现了差错，让孩子反思之后再尝试，才能达到进一步教育的目的。孩子尝试一遍，反思一遍，经历越多，办法就越多，成功的几率也就越多。
孩子做任何事情，无论成功与失败都养成反思的习惯——反思事情的每一个细节，反思事情的来龙去脉，反思事情的全过程，对其健康成长很有必要。因为过程比结果更重要——结果有很多偶然因素在里面，过程却是实实在在掌握在自己手里的，最能体现一个人的能力和水平。