俗语有云“太阳底下没有新鲜事”，要使作文的选材真正做到“前无古人，后无来者”，确实比较困难，因人与人的生活状态，情感结构大致一致，实际经历的事情也相似，似乎生活都差不多。但也有一句话，叫“人是一根会思想的芦苇。”当一个人的思想加到那些不是新鲜事的事件上时，这件(些)事就是前无古人，后无来者的新鲜事，因为它是你自己的。基于此，这里给出能让所选材料变得更加新颖独特的两种方法。
1、从第三、第四构思中选材
在真正的写作中，面对一个作文题，审题完成后，开始构思，往往有一个思维过程。也就是说，会有很多想法。写作中有句常用的话叫“抛弃第一构思”。之所以强调抛弃第一构思，是因如上所说，人们的思维结构有一些相似性，尤其对于中学生而言，生活经历也都大致相似，常规材料是“你有我有大家有”，因此第一第二想法往往相似，很难做到新颖独特。
因此，真正写作时，可以试着抛开第一第二构思，从第三第四甚至更多的构思中选择材料。比如在写母爱的时候，大部分人想到的第一构思是母亲每天给自己做饭，第二个构思是母亲下雨给自己送伞，这两个构思就属于大众构思，很多人都写过，再写会显得俗滥。但是一些作者再想想，可能就想到一些较新颖的材料，如一篇作文写母爱，即是写母亲化名为自己的一个网友跟自己聊天，谈心，以帮女儿解开心结，这样的材料就会显得比较新。
2、从作文题的反义角度选材
所谓从作文题的反义角度取材，即审题过后，看看是否能够从作文题的反义角度选取材料。如一个作文题《尊重》，从正面取材一般都会选取正面描述人与人之间如何互相尊重的材料，此时单从选材的角度看，材料就不会很新。如果能够从“尊重”的反义（如“轻视”、“鄙视”、“讥讽”等）角度选材，从材料方面就会脱颖而出。比如可以写自己作为成绩差的学生，曾经下定决心努力学习赶上其他同学，但他人一而再再而三地漠视和嘲讽摧毁了我的信心。作者在文章结尾呼吁“尊重差生人格”、“尊重差生的进取精神”。这样的文章在一大堆正面描写“尊重”的文章中就容易脱颖而出，因为作者从新的角度观照了“尊重”这个问题。使得选材非常新颖。