马云说过这样一句话：世界上许多聪明并受过高等教育的人不能成功，一个重要原因是他们从小受到了错误的教育。我理解他所指错误的教育，主要是指我们的家庭教育和学校教育。
首先，家庭教育观念的落后带有普遍性，具体表现在三个方面：
一是错误的儿童观，不懂得尊重孩子和尊重孩子的成长规律。有人说，全世界最无私的父母是中国的父母，他们愿意为孩子献出一切。而最自私的父母也是中国父母，有许多父母把孩子当作家长的私有"财产"或实现大人理想或光宗耀祖的工具，不懂得尊重孩子，不考虑或很少考虑孩子的感受和需要，只按家长的意愿和用自己的经验去教育孩子，忽视了家庭教育生态环境诸要素及家长自身言行的影响，忽视了儿童也是家庭中的重要一员，也是成长中的人，不能根据儿童成长所发生的变化调节教育方式、方法和要求，从而造成教育的低效和失效。
二是错误的教育观，体现在重智、轻德、轻情感的教育思想和行为。常表现在"十多十少"：过问成绩多，过问思想少；娇宠溺爱多，严格要求少；物质满足多，精神给予少；期望要求多，因材施教少；关心身体多，关心心理少；关心学习多，关心做人少；唠叨、打骂多，启发诱导少；考试作业多，户外活动少；家庭矛盾多，统一一致少；个人着想多，社会着想少。应试教育的逻辑是只要考试成绩好就是好学生，只要学习好就是好孩子。家长过分看重孩子的学习、学业，只用一把尺子衡量孩子，忽略了孩子做人、处事、交往、人格、心理等方面的教育。常听到有些家长这样说，你只要把学习成绩搞上去，别的什么都不用你管。这样"抱大"的孩子不但自己能力低下，而且很难培养出家庭责任心和社会责任感。
三是错误的养育观，过分娇宠、溺爱孩子和对孩子的保护过度，忽视了孩子自主、自理、自立、自强能力和精神的培养。学生入学、上学、放学，学校门口停满了送、接孩子的各种车辆，有的孩子一直到读大学还要家长陪读。在照顾孩子的物质生活、生理健康以及孩子的学习等方面，这样的父母是世界上最好的父母，他们节衣缩食，可以为孩子献出一切。可对孩子的精神或情感生活来说，他们是"狼"，他们根本不知道孩子情感上需要什么，而是将自己的意愿强加在孩子身上。他们的想法是，只要是为了孩子"好"，可以采取一切手段。这就好比种田施肥，不了解庄稼需要什么，只顾往地里浇硫酸、盐酸，结果反而毁了庄稼。
其次，教育的目标和期望值普遍偏高。"望子成龙"、"望女成凤"还有逼子成龙和逼女成凤的家长不在少数。但家长自己也说不清楚现代社会什么是"龙"、什么是"凤"。有不少家长也是期望很高，代价很大，失望不少。比如有一位父亲花了半年时间研究高考志愿填报，结果儿子却填报了一所离家最远的学校。儿子说，我只想早点离开他们而且越远越好。
第三，受学校应试教育功利化影响，家庭教育内容变得狭隘、陈旧。家庭教育学校化倾向突出，不能根据现代社会的发展变化和儿童发展需求而加以调整，有的家长还把家庭教育仅仅理解为为孩子请"家庭教师"或参加各种名目的培训班。什么1、3、5理化生，2、4、6语数英，星期天还得去少年宫。可孩子们说"现在生活条件好了，可精神越来越苦恼了；家里住房面积大了，可自由的空间小了；学习负担重了，可学习动力小了；可支配的钱多了，可结交的朋友少了。我们很想玩，可没时间玩、没地方玩。家长只要我们好好学习，可他们自己却不能天天向上。"
第四，教育方法简单、传统，重养轻教，重教而又不会教。有的家长只注重给孩子定目标，但却不注意教给孩子正确的道理和方法；有的非常爱孩子，但却不能跟孩子很好地交流与沟通；有的只想物质上给孩子创造好的条件，却不能腾出时间多陪陪孩子；有的总喜欢把自己的孩子和别人的孩子攀比，自己却不能做出好样子等等。唠叨多、说教多、训斥多、打骂多或娇宠、溺爱多，亲子关系、亲子沟通也都出现了一些问题。
第五，随着社会的变化和转型，单亲家庭、重组家庭、特殊困难家庭、流动人口家庭、留守子女家庭的增多，家庭教育出现的困难和问题更加突出。当不太懂事的孩子遇到不太懂教育的家长时，有问题的家庭教育也就产生了"有问题"的孩子。2006年，萧山发生了一起少女分尸案，五个作案人大多辍学在家无人管教，有两个人是家庭离异。庭审时，一位陪审员说："本案从审理到今天的宣判，我的心情都非常难过，非常沉重。难过的是我无法想象你们小小年纪会这样心狠手辣，会这样残忍地对待和你们年龄相仿的被害人。沉重的是你们的犯罪是我们教育的失败，是家庭教育、学校教育、社会教育的失败"。
第六，家庭物质的丰富并不一定能带来家庭精神的丰富和家庭教育质量的增长。如果家庭教育观念落后，家长自身素质不高，人格不健全及不良情绪和言行对儿童的不良影响更为严重。
第七，儿童成长的环境不尽如人意。并未优化的社会大环境，一些学校教育的片面性，家庭不和谐，家庭内部成员的不一致，家庭成员之间、家庭、学校、社会的教育力量并未完全统一形成合力，也会削弱整个教育的功能和价值。