语文学习重要的是提高阅读写作能力。阅读写作能力的培养，既是一种思维训练，也是习惯、品位与优雅的言行方式的学习。
对语文教学来说，阅读量至关重要，而阅读量的大小在相当程度上则会决定学生语文素养的高低。大量事实证明，光靠做题是不可能提升语文素养的，“题海战术”只会让学生对语文的学习失去兴趣，甚至讨厌语文，不喜欢阅读。在中国，受中考与高考制度的制约，许多家长和老师都不太愿意学生进行课外阅读，甚至限制学生阅读课本以外的书，因为他们常常把课外阅读看作是可有可无的“读闲书”。这显然是偏见。
事实证明，读“闲书”也是一种重要的阅读方式，它可以引发学生的阅读兴趣，扩大阅读面，提高阅读能力。更重要的一点，这也是学生们“语文生活”的重要部分。如果老师对学生的“语文生活”有所了解，能藉此与学生展开对话，那么语文阅读教学便能够别开生面、事半功倍，并大大地延伸出去。
从中考或者高考的整体情况来看，凡是形成了良好阅读习惯的学生，都是课外阅读量大、知识面广、读过很多“闲书”的学生。这一部分学生思想一般比较活跃，整体素质也较高，他们往往能在考试中名列前茅。而那些只熟悉教材和教辅，课外阅读“闲书”较少，没有良好阅读习惯的学生，即使考试成绩不错，视野也会相对比较窄，思路也不太开放，往往是高分低能。
所以，在应试教育不可能完全取消的情况下，最好还是要把眼界放宽一些，让学生们适当保留一点自由阅读的空间，使他们的爱好与潜力能在相对宽松的个性化阅读中得到发展。反过来，学生的阅读面拓宽了、思维开阔了、素养提高了，也有利于他们在考试中拿到好成绩。
现在的各种新编教材，都比较注重阅读探究的“链接”，给学生提供课外阅读书目。老师和家长们应当好好利用这种“链接”资源，鼓励学生进行课外阅读。学生有课外阅读需求是非常值得珍惜的事，不要因为应试而扼杀了他们的阅读兴趣。
正确的做法是，对学生的课外阅读适当关心并给予一定的指导，但没有必要过多干涉。学生有他们自己的“语文生活”，有他们自己的语文“圈子”与表达形式，包括课外“闲书”的阅读与交流、上网、写博客、QQ聊天，等等，其实这些都是提升语文能力的重要方面，同时也关系到语文兴趣的培养和阅读习惯的形成。